Cuidar a una persona mayor en Estados Unidos exige mucho más que paciencia y cariño: exige entender instrucciones médicas, síntomas y horarios de medicación a la primera, muchas veces en situaciones donde no hay margen para dudas ni para buscar una palabra en el traductor.
Esta guía recoge el vocabulario en inglés que usa de verdad un caregiver o home health aide: las tareas diarias, los medicamentos, las señales de alerta y las frases que vas a necesitar con el paciente, con la familia y con el personal médico. Todo con traducción al español.
Nota: los requisitos de certificación (HHA, CNA, PCA) varían por estado. Esta es una guía de vocabulario, no de trámites; consulta el departamento de salud de tu estado para los requisitos exactos.
Las 12 Palabras Clave del Cuidado
| Inglés | Español |
|---|---|
| Caregiver | cuidador/a |
| Home health aide (HHA) | auxiliar de salud a domicilio |
| Patient | paciente |
| Medication | medicación |
| Dosage | dosis |
| Vital signs | signos vitales |
| Blood pressure | presión arterial |
| Mobility | movilidad |
| Fall | caída |
| Shift | turno |
| Care plan | plan de cuidado |
| Emergency contact | contacto de emergencia |
1. Tareas Diarias del Cuidado
| Inglés | Español |
|---|---|
| To help someone get dressed | ayudar a alguien a vestirse |
| To assist with bathing | ayudar con el baño |
| To help with mobility | ayudar con la movilidad |
| To prepare meals | preparar comidas |
| To feed the patient | dar de comer al paciente |
| To give medication | dar la medicación |
| To do light housekeeping | hacer tareas ligeras del hogar |
| To keep a care log | llevar un registro de cuidados |
| To take vital signs | tomar los signos vitales |
| To turn the patient | girar al paciente (para evitar úlceras) |
| To use a wheelchair / walker | usar silla de ruedas / andador |
| To provide companionship | hacer compañía |
2. Medicamentos y Signos Vitales
| Inglés | Español |
|---|---|
| Pill / Tablet | pastilla |
| Dose / Dosage | dosis |
| Prescription | receta médica |
| Refill | reponer receta |
| Side effect | efecto secundario |
| Blood pressure (BP) | presión arterial |
| Blood sugar / Glucose level | nivel de azúcar |
| Pulse / Heart rate | pulso / frecuencia cardíaca |
| Temperature | temperatura |
| Oxygen level | nivel de oxígeno |
| Insulin | insulina |
| Inhaler | inhalador |
Para el vocabulario general de síntomas y enfermedades, tienes la guía completa de salud y síntomas en inglés.
3. Emergencias y Señales de Alerta
Reconocer estas frases a tiempo puede marcar la diferencia:
| Inglés | Español |
|---|---|
| He's/She's not responding. | No responde. |
| He/She fell down. | Se ha caído. |
| He/She is having trouble breathing. | Tiene dificultad para respirar. |
| He/She has chest pain. | Tiene dolor en el pecho. |
| He/She seems confused. | Parece confundido/a. |
| I need an ambulance at [address]. | Necesito una ambulancia en... |
| He/She has a fever of... | Tiene fiebre de... |
| He/She hasn't eaten all day. | No ha comido en todo el día. |
Si hay una emergencia real, marca 911 y da la dirección exacta lo primero, antes de explicar el problema: los operadores están entrenados para priorizar esa información.
4. Frases con el Paciente
| Inglés | Español |
|---|---|
| How are you feeling today? | ¿Cómo se siente hoy? |
| Does it hurt when I do this? | ¿Le duele cuando hago esto? |
| Let me help you sit up. | Déjeme ayudarle a sentarse. |
| It's time for your medication. | Es hora de su medicación. |
| Would you like something to eat? | ¿Le gustaría comer algo? |
| Are you comfortable? | ¿Está cómodo/a? |
| I'm going to check your blood pressure. | Le voy a tomar la presión. |
| Let me know if you need anything. | Avíseme si necesita algo. |
5. Frases con la Familia y el Personal Médico
| Inglés | Español |
|---|---|
| He/She had a good day. | Ha tenido un buen día. |
| He/She ate well at lunch. | Comió bien en el almuerzo. |
| I gave him/her the medication at 2 PM. | Le di la medicación a las 2. |
| What should I do if...? | ¿Qué debo hacer si...? |
| Could you clarify the schedule? | ¿Puede aclararme el horario? |
| He/She refused to take the medication. | Se negó a tomar la medicación. |
| I noticed some changes in his/her mood. | Noté algunos cambios en su ánimo. |
| When is the next doctor's appointment? | ¿Cuándo es la próxima cita médica? |
Errores Comunes con el Vocabulario del Cuidado
| ❌ Error frecuente | ✅ Lo correcto | Por qué |
|---|---|---|
| Actually para "actualmente" | Currently | Actually significa "en realidad" |
| Assist mal conjugado ("I assist him bath") | I assist him with bathing | Assist with necesita preposición + gerundio |
| Sensible para "sensible" (emocional) | Sensitive | Sensible en inglés significa "sensato" |
| Confundir pill y pillow | Pill (pastilla) / Pillow (almohada) | Se parecen pero no tienen relación |
| Have a pain sin localización | I have a pain in my chest | Hay que especificar dónde con in |
Cómo Practicar este Vocabulario
- Repasa el presente simple: la mayoría de las actualizaciones al final del turno se dicen en pasado simple o presente perfecto.
- Domina el imperativo para dar instrucciones claras y amables al paciente.
- Aprende salud y síntomas en profundidad para entender lo que describe el paciente.
- Practica el cuerpo humano en inglés para localizar dolores y molestias con precisión.
- Haz ejercicios interactivos de nivel básico e intermedio para fijar las estructuras.
Sigue Aprendiendo
- Vocabulario de salud y síntomas en inglés — para entender y describir problemas de salud
- Vocabulario del cuerpo humano en inglés — para localizar dolores con precisión
- Inglés para trabajar en limpieza y mantenimiento — tareas del hogar en inglés
- Guía completa de vocabulario en inglés — todas las lecciones por temas y niveles
- Cómo aprender inglés desde cero — si necesitas empezar por la base
Preguntas frecuentes
Un nivel básico-intermedio bien orientado es suficiente para empezar. Lo más importante es entender instrucciones médicas simples, saber describir síntomas y comunicarte con la familia del paciente. Con el vocabulario de esta guía y unas 150 frases clave cubres el día a día en la mayoría de los puestos de home care.
El término más usado es caregiver, aunque también verás home health aide (HHA) y personal care aide (PCA), que son categorías con distinta certificación en EE. UU. Companion es alguien que da compañía sin tareas médicas. Certified Nursing Assistant (CNA) es un nivel con formación clínica más específica.
Frases de actualización diaria: He/She had a good day (Ha tenido un buen día), He/She ate well at lunch (Comió bien en el almuerzo), I gave him/her the medication at 2 PM (Le di la medicación a las 2). También conviene saber pedir instrucciones: What should I do if...? (¿Qué debo hacer si...?) y Could you clarify the schedule? (¿Puede aclararme el horario?).
No necesitas vocabulario clínico avanzado, pero sí lo esencial: blood pressure (presión arterial), vital signs (signos vitales), medication (medicación), dosage (dosis), symptoms (síntomas) y allergies (alergias). También los verbos que describen el estado del paciente: to feel dizzy (sentirse mareado), to have trouble breathing (tener dificultad para respirar).
Llama al 911 y usa frases directas y cortas: He's/She's not responding (No responde), He/She fell down (Se ha caído), He/She is having trouble breathing (Tiene dificultad para respirar) y I need an ambulance at [dirección] (Necesito una ambulancia en...). Practica estas frases hasta que salgan sin pensar: en una emergencia real no hay tiempo para traducir.