Prepararse para el examen de ciudadanía americana es, en buena parte, un trabajo de vocabulario. La prueba de inglés no mide si hablas con acento perfecto ni si dominas los tiempos compuestos: mide si entiendes preguntas sencillas, si puedes contestarlas de forma comprensible y si sabes leer y escribir una frase simple.
Esta guía recoge el vocabulario en inglés que necesitas para el examen: las palabras de las listas oficiales de USCIS para lectura y escritura, el vocabulario del formulario N-400 y las frases exactas que se usan en la entrevista. Todo con su traducción al español.
Importante: esta es una guía de aprendizaje de inglés, no asesoría legal ni migratoria. Los requisitos, formularios y listas oficiales están en uscis.gov y pueden cambiar. Verifica siempre allí antes de tu cita.
Cómo Funciona la Prueba de Inglés
La entrevista de naturalización incluye dos exámenes distintos que conviene no confundir:
| Prueba | Qué evalúa | Cómo se hace |
|---|---|---|
| Speaking (habla) | Que entiendas y respondas en inglés | Se evalúa durante toda la entrevista, al repasar tu N-400 |
| Reading (lectura) | Que leas una frase simple | Debes leer correctamente una de hasta tres frases |
| Writing (escritura) | Que escribas una frase simple | Debes escribir correctamente una de hasta tres frases dictadas |
| Civics (examen de civismo o de cívica) | Historia y gobierno estadounidense | Prueba oral sobre la lista oficial de USCIS |
La clave es esta: las frases de lectura y escritura solo usan palabras de dos listas oficiales cerradas. No son infinitas. Si dominas esas listas, dominas esas dos partes.
Vocabulario de Lectura (Reading Vocabulary)
Estas son las palabras que aparecen en las frases que tendrás que leer en voz alta, agrupadas como las agrupa USCIS. Repásalas leyendo cada una en voz alta, no solo con la vista.
Personas y lugares
| Inglés | Español |
|---|---|
| George Washington | George Washington |
| Abraham Lincoln | Abraham Lincoln |
| America | América |
| United States | Estados Unidos |
| U.S. | EE. UU. |
Civismo y gobierno
| Inglés | Español |
|---|---|
| American flag | bandera americana |
| Bill of Rights | Carta de Derechos |
| capital | capital |
| citizen | ciudadano |
| city | ciudad |
| Congress | Congreso |
| country | país |
| Father of Our Country | Padre de la Patria |
| government | gobierno |
| President | Presidente |
| right | derecho |
| Senators | senadores |
| state / states | estado / estados |
| White House | Casa Blanca |
Verbos
| Inglés | Español |
|---|---|
| can | poder |
| come | venir |
| do / does | hacer (auxiliar) |
| elects | elige |
| have / has | tener |
| is / are / was / be | ser, estar |
| lives / lived | vive / vivió |
| meet | reunirse, conocer |
| name | nombrar |
| pay | pagar |
| vote | votar |
| want | querer |
Palabras interrogativas y de enlace
| Inglés | Español |
|---|---|
| how | cómo |
| what | qué |
| when | cuándo |
| where | dónde |
| who | quién |
| why | por qué |
| a / the | un / el, la |
| for | para, por |
| here | aquí |
| in / of / on / to | en / de / sobre / a |
| we | nosotros |
Días festivos y otras palabras
| Inglés | Español |
|---|---|
| Presidents' Day | Día de los Presidentes |
| Memorial Day | Día de los Caídos |
| Flag Day | Día de la Bandera |
| Independence Day | Día de la Independencia |
| Labor Day | Día del Trabajo |
| Columbus Day | Día de Colón |
| Thanksgiving | Día de Acción de Gracias |
| dollar bill | billete de dólar |
| first / second | primero / segundo |
| largest / most / many | el más grande / la mayoría / muchos |
| north / south | norte / sur |
| people | gente, personas |
Vocabulario de Escritura (Writing Vocabulary)
Estas son las palabras que aparecen en las frases que el oficial te dictará para que las escribas. Coincide en gran parte con la anterior, con algunas añadidas propias.
Lugares que debes saber escribir
| Inglés | Español |
|---|---|
| Alaska | Alaska |
| California | California |
| Canada | Canadá |
| Delaware | Delaware |
| Mexico | México |
| New York City | Nueva York |
| Washington | Washington |
| Washington, D.C. | Washington D. C. |
| United States | Estados Unidos |
Meses del año
| Inglés | Español |
|---|---|
| January / February / March | enero / febrero / marzo |
| April / May / June | abril / mayo / junio |
| July / August / September | julio / agosto / septiembre |
| October / November / December | octubre / noviembre / diciembre |
Si los meses se te resisten, repásalos en la lección de la hora y las fechas.
Otras palabras frecuentes al escribir
| Inglés | Español |
|---|---|
| American Indians | indígenas americanos |
| citizens | ciudadanos |
| free / freedom of speech | libre / libertad de expresión |
| taxes | impuestos |
| blue / red / white | azul / rojo / blanco |
| one hundred / 100 | cien |
| fifty / 50 | cincuenta |
| and / during | y / durante |
Frases Típicas del Examen
Estas son frases del mismo estilo que las que se usan en las pruebas de lectura y escritura. Practica leyéndolas en voz alta y luego escribiéndolas al dictado.
| Inglés | Español |
|---|---|
| Washington is the capital of the United States. | Washington es la capital de Estados Unidos. |
| The President lives in the White House. | El Presidente vive en la Casa Blanca. |
| Citizens have the right to vote. | Los ciudadanos tienen derecho a votar. |
| We pay taxes. | Pagamos impuestos. |
| Congress meets in Washington, D.C. | El Congreso se reúne en Washington D. C. |
| The people elect Congress. | El pueblo elige al Congreso. |
| Independence Day is in July. | El Día de la Independencia es en julio. |
| Alaska is the largest state. | Alaska es el estado más grande. |
| George Washington was the first President. | George Washington fue el primer Presidente. |
| I want to be a citizen. | Quiero ser ciudadano. |
Fíjate en el patrón: casi todas usan el verbo to be, el presente simple o el pasado simple. No hay estructuras complicadas.
Vocabulario del Formulario N-400
Buena parte de la entrevista consiste en que el oficial repase contigo tu solicitud. Estas son las palabras que aparecen en el formulario y que oirás en voz alta:
| Inglés | Español |
|---|---|
| Application for Naturalization | Solicitud de Naturalización |
| Legal Permanent Resident | Residente Permanente Legal |
| Green Card / Permanent Resident Card | tarjeta de residencia |
| Alien Registration Number (A-Number) | número de registro de extranjero |
| Date of birth | fecha de nacimiento |
| Country of birth | país de nacimiento |
| Marital status | estado civil |
| Single / Married / Divorced / Widowed | soltero / casado / divorciado / viudo |
| Spouse | cónyuge |
| Current address | dirección actual |
| Employer | empleador, empresa |
| Occupation | ocupación, oficio |
| Trips outside the United States | viajes fuera de Estados Unidos |
| Selective Service | Servicio Selectivo |
| Oath of Allegiance | Juramento de Lealtad |
| Good moral character | buena conducta moral |
| Have you ever...? | ¿Alguna vez ha...? |
| Do you support the Constitution? | ¿Apoya usted la Constitución? |
Ese Have you ever...? es la estructura del present perfect y aparece muchas veces seguidas en la sección de conducta. Merece la pena reconocerla de oído.
Frases para Salir del Paso en la Entrevista
Aprender estas cuatro frases de memoria cambia por completo cómo vives la entrevista:
| Inglés | Español | Cuándo usarla |
|---|---|---|
| Could you repeat that, please? | ¿Puede repetirlo, por favor? | No has oído bien |
| Could you say it another way? | ¿Puede decirlo de otra manera? | No entiendes la palabra |
| I don't understand that word. | No entiendo esa palabra. | Una palabra concreta te bloquea |
| Could you speak more slowly, please? | ¿Puede hablar más despacio, por favor? | Van demasiado rápido |
Pedir una repetición no cuenta en tu contra. Lo que sí perjudica es responder yes a algo que no has entendido.
Errores Comunes que Cuestan el Examen
| ❌ Error frecuente | ✅ Lo correcto |
|---|---|
| Memorizar las respuestas sin entender la pregunta | Entender la pregunta para reconocerla aunque cambie de forma |
| Decir yes a todo por no pedir repetición | Usar Could you repeat that, please? |
| Estudiar solo civismo y olvidar el inglés | Practicar lectura y escritura en voz alta desde el primer día |
| Escribir sin mayúscula inicial ni punto final | Cuidar mayúsculas y puntuación al escribir la frase |
| No repasar la propia N-400 | Leer tu solicitud entera en inglés antes de la cita |
| Confundir live con life al escribir | Practicar el dictado, no solo la lectura |
Cómo Practicar este Vocabulario
- Lee en voz alta las frases de ejemplo todos los días. La parte de reading se aprueba practicando lectura, no memorizando listas.
- Practica el dictado. Que alguien te lea las frases y las escribas. Es la única forma de preparar la parte de writing.
- Refuerza la base gramatical con el verbo to be, el presente simple, las palabras interrogativas y los números.
- Haz ejercicios interactivos de nivel básico para consolidar las estructuras.
- Trabaja la pronunciación de las palabras que se te atraganten en la guía de pronunciación y fonética.
Sigue Aprendiendo
- Cómo aprender inglés desde cero — el método completo si partes de muy abajo
- Vocabulario del DMV y trámites en EE. UU. — el otro trámite que vas a necesitar
- Guía de gramática inglesa — toda la teoría explicada en español
- Política y sociedad — vocabulario de gobierno e instituciones
- Leyes y justicia — términos legales de uso frecuente
- Inglés para el trabajo — el siguiente paso una vez tengas la ciudadanía
Preguntas frecuentes
La prueba de inglés tiene tres componentes. El de habla (speaking) se evalúa durante toda la entrevista, por cómo respondes a las preguntas del oficial sobre tu solicitud N-400. El de lectura (reading) consiste en leer correctamente una de hasta tres frases que te muestran. El de escritura (writing) consiste en escribir correctamente una de hasta tres frases que el oficial te dicta. Aparte va la prueba de civismo, sobre historia y gobierno de Estados Unidos.
Menos de las que piensas. USCIS publica dos listas de vocabulario oficiales y cerradas, una para la parte de lectura y otra para la de escritura. Entre las dos rondan las 150 palabras, y muchas se repiten. Las frases del examen se construyen únicamente con esas palabras, así que dominarlas cubre por completo esas dos partes de la prueba.
Solo si cumples una excepción por edad y años de residencia. Con 50 años o más y 20 años como residente permanente, o con 55 años o más y 15 años como residente permanente, puedes hacer la parte de civismo en tu idioma con intérprete. Con 65 años o más y 20 años de residencia, además estudias una lista reducida de preguntas de civismo. Confirma siempre tu caso en uscis.gov, que es la fuente oficial.
Sobre todo repasará contigo tu formulario N-400: nombre, dirección, estado civil, trabajo, viajes fuera del país y las preguntas de buena conducta moral. Por eso el vocabulario de la solicitud es tan importante como el de las listas oficiales: si entiendes las palabras de tu propia N-400, entiendes casi toda la entrevista.
Puedes pedir que la repitan, y no cuenta en tu contra. Aprende de memoria dos frases: Could you repeat that, please? (¿Puede repetirlo, por favor?) y Could you say it another way? (¿Puede decirlo de otra manera?). Es mucho mejor pedir una repetición que responder yes a algo que no has entendido.
Un nivel básico bien asentado, equivalente a un A2. No se evalúa tu acento ni tu fluidez, sino que puedas entender preguntas sencillas y responderlas de forma comprensible, y leer y escribir una frase simple. Con el presente simple, el pasado simple y el vocabulario de estas listas tienes cubierto lo esencial.