Break Down, Break Up, Break In: Significado y Ejemplos
Los dos comparten la idea de romper una barrera, pero apuntan en direcciones distintas. Break out es salir de golpe de algo que te contenía, y break through es atravesar el obstáculo y llegar al otro lado.
Por eso break out se usa para incendios, guerras y epidemias, que aparecen de forma súbita, mientras que break through vive sobre todo en el vocabulario del progreso: investigación, negociaciones o carreras profesionales.
BREAK DOWN
Significados:
- Descomponerse, averiarse (máquinas, vehículos)
- Desmoronarse emocionalmente, perder el control
- Analizar, dividir en partes
| Ejemplo | Traducción |
|---|---|
| My car broke down on the highway. | Mi coche se averió en la autopista. |
| She broke down in tears. | Ella se desmoronó en llanto. |
| Let's break down the problem into smaller parts. | Analicemos el problema en partes más pequeñas. |
BREAK UP
Significados:
- Terminar una relación romántica
- Separar, dividir en partes
- Disolverse, dispersarse
| Ejemplo | Traducción |
|---|---|
| They broke up last month. | Terminaron el mes pasado. |
| The meeting broke up at 5 PM. | La reunión terminó a las 5 PM. |
| Can you break up the chocolate bar? | ¿Puedes partir la barra de chocolate? |
BREAK IN
Significados:
- Forzar la entrada, entrar ilegalmente
- Acostumbrarse a algo nuevo
- Interrumpir una conversación
| Ejemplo | Traducción |
|---|---|
| Someone tried to break in last night. | Alguien intentó forzar la entrada anoche. |
| I need to break in these new shoes. | Necesito acostumbrarme a estos zapatos nuevos. |
| Don't break in while I'm speaking. | No interrumpas mientras hablo. |
Ejemplos en contexto:
Situación 1
The car broke down on the way to work, so I was late.
El coche se averió de camino al trabajo, así que llegué tarde.
Situación 2
After three years together, they decided to break up.
Después de tres años juntos, decidieron terminar.
BREAK OUT
Significado: Estallar, escapar, comenzar súbitamente
| Ejemplo | Traducción |
|---|---|
| A fire broke out in the building. | Un incendio estalló en el edificio. |
| The prisoners tried to break out. | Los prisioneros intentaron escapar. |
| War broke out in 1940. | La guerra estalló en 1940. |
| A fire broke out in the kitchen just after midnight. | Se declaró un incendio en la cocina justo después de medianoche. |
| He broke out in a rash after eating shellfish. | Le salió un sarpullido después de comer marisco. |
Solo para cosas malas y repentinas: guerras, incendios, epidemias, peleas. Como sustantivo, an outbreak es un brote: an outbreak of flu. Y break out in + síntoma describe algo que aparece en la piel.
BREAK THROUGH
Significado: Abrirse paso, superar, lograr un avance
| Ejemplo | Traducción |
|---|---|
| Scientists broke through in cancer research. | Los científicos lograron un avance en la investigación del cáncer. |
| The army broke through the enemy lines. | El ejército se abrió paso por las líneas enemigas. |
| The sun finally broke through the clouds. | El sol por fin se abrió paso entre las nubes. |
| She broke through as a writer at forty. | Se dio a conocer como escritora a los cuarenta. |
El sustantivo es clave: a breakthrough es un avance decisivo y aparece constantemente en noticias de ciencia y negociaciones: a major breakthrough in cancer research.
Práctica: Elige la opción correcta
1. The machine _____ yesterday. (Se averió)
2. They _____ after five years. (Terminaron)
3. Thieves tried to _____ the house. (Forzar la entrada)
1. Panic _____ when the lights went off. (Aparecer de golpe algo negativo)
2. After months of talks, they finally made a _____. (Sustantivo: avance decisivo)
3. The vaccine came after scientists _____ in the lab. (Lograr un avance)
💡 Consejos importantes
- "Break down" puede ser intransitivo (no necesita objeto)
- "Break up" se usa mucho para relaciones románticas
- "Break in" también puede significar "acostumbrarse" (break in new shoes)
- Estos phrasal verbs son muy comunes en inglés cotidiano
- Si quieres seguir por otro verbo base, la guía de phrasal verbs los reúne todos por nivel
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