Pick Up, Pick Out, Pick On: Significado y Ejemplos
Pick up es uno de los phrasal verbs más versátiles del inglés: recoger a alguien, aprender algo sin estudiarlo, mejorar y contestar el teléfono. Merece la pena aprenderlo bien porque lo usarás a diario.
Los otros dos son más específicos y tienen carga emocional opuesta. Pick out es elegir entre varias opciones, algo neutro; pick on es meterse con alguien de forma repetida, siempre negativo.
PICK UP
Significado: Recoger, aprender, mejorar
| Ejemplo | Traducción |
|---|---|
| I'll pick you up at 8. | Te recogeré a las 8. |
| She picked up Spanish quickly. | Ella aprendió español rápidamente. |
| I picked up some Italian while living in Rome. | Aprendí algo de italiano viviendo en Roma. |
| Business usually picks up after the summer. | El negocio suele mejorar después del verano. |
Aprender sin estudiar: este sentido es muy útil y no tiene equivalente directo en español. Se usa para idiomas y habilidades adquiridas por exposición, no en clase.
PICK OUT
Significado: Elegir, seleccionar
| Ejemplo | Traducción |
|---|---|
| Can you pick out a gift for me? | ¿Puedes elegir un regalo para mí? |
| I picked out a nice dress. | Elegí un bonito vestido. |
| She picked out a jacket in about five seconds. | Eligió una chaqueta en unos cinco segundos. |
| I could pick him out in any crowd. | Lo distinguiría entre cualquier multitud. |
Elegir o distinguir: además de seleccionar, significa identificar algo entre muchos elementos parecidos. Es el verbo que se usa en las ruedas de reconocimiento policial.
PICK ON
Significado: Molestar, acosar
| Ejemplo | Traducción |
|---|---|
| Stop picking on your brother! | ¡Deja de molestar a tu hermano! |
| Don't pick on me! | ¡No me molestes! |
| The older boys kept picking on him. | Los chicos mayores no paraban de meterse con él. |
| Why are you always picking on me? | ¿Por qué siempre te metes conmigo? |
Siempre negativo: implica trato injusto repetido, no una crítica puntual. Es el verbo habitual para hablar de acoso escolar junto a bully.
Separabilidad: ¿dónde va el objeto?
Es lo que más se falla con los phrasal verbs. Un verbo separable admite el objeto en medio, y si el objeto es un pronombre (it, him, them…) tiene que ir en medio obligatoriamente. Uno inseparable no se puede partir nunca.
| Phrasal verb | Tipo | Ejemplo correcto | A tener en cuenta |
|---|---|---|---|
| pick up | Separable | I’ll pick you up at eight. · Pick up the kids. | Con pronombre, en medio: ❌ pick up you |
| pick out | Separable | She picked out a dress. · She picked it out. | «Elegir de entre varios», no solo «sacar» |
| pick on | Inseparable | They always pick on him. | El objeto va detrás: ❌ pick him on |
Si tienes dudas con otro verbo, la guía de phrasal verbs los reúne todos por nivel y por verbo base.
💡 Consejos importantes
- Pick up es de los phrasal verbs más productivos del inglés: recoger a alguien, aprender algo sin estudiarlo (I picked up some Italian), contestar el teléfono y mejorar (sales picked up).
- Pick on significa meterse con alguien, no «escoger». Es negativo siempre.
- Para elegir sin más, en inglés neutro basta choose; pick out implica seleccionar mirando varias opciones.
Práctica: Elige la opción correcta
1. He _____ the guitar without ever taking a lesson. (Aprender sin estudiar)
2. Stop _____ your little sister. (Meterse con alguien)
3. Can you _____ the one you prefer? (Elegir entre varias)
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